Согласно преданиям, Капитолий в Риме в древности был местом, где находилась крепость, построенная Ромулом и Титом Тацием, после того как два племени примирились и объединились. Как рассказывает Тит Ливий, царь Тарквиний Гордый построил здесь особо уважаемый и почитаемый храм Юпитера Капитолийского. Длительное время Капитолий служил символическим центром страны: здесь заседал сенат, чеканилась монета, принимали присягу консулы. По легенде, такое название возникло после того, как были найдены череп и авгуры во время закладки храма Юноны. Этот факт сочли вещим знамением, что судьба Рима – стать главой мира.
Что интересно, когда галлы захватили Рим в 390 г. до н.э., совершенно не пострадал только Капитолий – священные гуси своими криками предупредили о забирающихся на скалу врагах. Позже холм был конечным пунктом для всех триумфальных процессий победоносных императоров и полководцев.
Эпоха возрождения
После основанием Константинополя императором Константином Капитолий в Риме постепенно начал приходить в упадок. Храмы в Средние века были разграблены, начали зарастать травой и вскоре там, где кипела жизнь, мирно паслись козы. Была попытка вернуть Капитолий к жизни. Кола ди Риенцо, предводитель восстания 1347 года, избрал его в качестве резиденции правительства. Но это Капитолию не помогло. По иронии судьбы Кола ди Риенцо в 1354 году был убит именно здесь. Настоящее возрождение Капитолия произошло только в XVI в., когда по инициативе папы Павла III отстройкой и возвращением былого величия занялся сам Микеланджело, который приложил свою руку и к Палаццо Фарнезе — одному из самых лучших образцов архитектуры эпохи Ренессанс.
Начало реконструкции Капитолия в Риме было положено в 1538 году, а завершилось лишь в XVII веке.
